Sepasang ikan bandeng biasanya akan diserahkan kepada calon mertua. Hal itu akan membuat sang calon mertua bahagia.
Sebaliknya, kalau si calon menantu datang tanpa membawa sepasang ikan bandeng atau bahkan sengaja lupa, dia akan disambut raut cemberut calon mertua. "Bahkan kabarnya ada yang malah gagal menjadi menantu karena tak membawa sepasang ikan bandeng," kata Marcus AS dalam “Hari-hari Raya Tionghoa”.
Maklum, dalam tradisi kuno masyarakat Tionghoa, ikan bandeng menjadi bagian dari ritual sembahyang Sam Seng. Sembahyang Sam Seng atau tiga macam kurban merupakan ritual menyembahyangi arwah leluhur.
Prosesi sembahyang berlangsung di meja sembahyang masing-masing. Menurut Marcus AS, dalam ritual persembahyangan lain di luar perayaan Imlek, ikan bandeng juga diperlukan.
"Saat orang Tionghoa sembahyang Ceng Beng pun terpakai (ikan bandeng) umumnya pada bulan Sha Gwee (bulan tiga Imlek) yang biasanya jatuh pada tanggal 5 April," tulisnya.