Kecerdasan Ridwan Kamil sudah ditunjukkan sejak masih kecil. Kang Emil juga dikenal sosok pekerja keras dan pantang menyerah.
Meski anak seorang dosen, dia tidak malu berjualan es mambo hasil buatannya sendiri.
Ridwan Kamil menyelesaikan pendidikan dasar di SDN Banjarsari III Bandung pada 1984. Dia kemudian meneruskan ke jenjang pendidikan pertama di SMP Negeri 2 Bandung dan lulus 1987.
Setelahnya, Ridwan Kamil meneruskan ke pendidikan menengah di SMA Negeri 3 Bandung tahun 1990.
Setamat SMA, Ridwan Kamil kemudian melanjutkan pendidikan ke perguruan tinggi di Institut Teknologi Bandung (ITB) dan lulus pada tahun 1995 dengan gelar Sarjana Teknik di bidang arsitektur.