Sebelumnya, dua ABK kapal tongkang batu bara bernama Darwis Sapan dan Darwin tewas di atas kapal. Saat itu keduanya berlabuh di kapal pengangkut batu bara di kawasan pantai Meulaboh, Kabupaten Aceh Barat.
Sebelum peristiwa terjadi seorang korban yakni Darwis melakukan pengecekan ke dalam lambung kapal tongkang batu bara. Diduga korban kemudian pingsan. Peristiwa tersebut diketahui oleh rekannya yakni Darwin.
Darwin kemudian berupaya menolong rekannya yang pingsan di dalam lambung kapal, namun korban juga tidak sadarkan diri.
Karena kedua ABK telah pingsan, kemudian peristiwa tersebut dilaporkan ke darat termasuk Basarnas guna dilakukan evakuasi ke daratan.
Upaya evakuasi kedua jenazah mencapai empat jam. Untuk satu korban dibutuhkan waktu selama dua jam agar bisa dievakuasi menggunakan peralatan khusus.