Pada 2045, Indonesia akan menjadi negara keempat terbesar di dunia setelah China, India dan Amerika.
Prasyarat menuju itu, lanjut Mahfud yakni demokrasi dan hukum yang baik. Demokrasi ditandai oleh pemilu secara periodik. Pemilu memberi kesempatan kepada rakyat menilai dan memvonis pemimpinnya.
Zaman Orde Baru, asas pemilu langsung, umum, bebas dan rahasia. Namun, di zaman Orde Baru, asas itu sekadar formalitas. Saat ini, pemilu mengusung asas langsung, umum, bebas dan rahasia, ditambah jujur dan adil.
"Pemilu Orde Baru dulu nggak adil. Setahun sebelum pemilu sudah bisa ada hasilnya. Dulu selalu ada intimidasi. Direpresi dan ditekan. Kalau seniman diteror dan dikecilkan," tuturnya.
Di zaman reformasi ini, sudah ada instrumen hukum pemilu yang lebih adil. Penyelenggara pemilu seperti KPU, Bawaslu, kini independen dipilih DPR.