Dikutip dari jurnal penelitian Gaya Kepemimpinan Joko Widodo - Presiden RI karya Yovie Arrazzaq Wibowo dari Fakultas Hukum Universitas Muhammadiyah Yogyakarta (UMY), Jokowi lahir dengan nama yang dinukil dari bahasa Jawa, Mulyono. Nama itu memiliki arti mulia.
Namun, nama Mulyono kemudian diganti menjadi Joko Widodo atau yang lebih dikenal sebagai Jokowi. Nama ini memiliki arti selamat dan sejahtera.
Pergantian nama dilakukan karena Jokowi sering sakit-sakitan saat kecil.
Hidup Jokowi semasa kecil tak bergelimang harta. Dia tinggal bersama keluarganya di kawasan Kali Anyar, Cinderejo Lor, Gilingan, Banjarsari, Solo.
Jokowi mengenyam pendidikan di SD Negeri 112 Tirtoyoso Solo (lulus 1973), SMP Negeri 1 Surakarta (lulus 1976), dan SMA Negeri 6 Surakarata (lulus 1980).
Ayah dari Wakil Presiden (Wapres) Gibran Rakabuming Raka itu lantas meraih gelar sarjana kehutanan dari Universitas Gadjah Mada (UGM) pada 1985.