Pada waktu tersebut, kemudian terdapat lonjakan energi secara tiba-tiba dan tidak terduga, ketika sedang mencoba dan mematikan energi darurat lonjakan tinggi menjadikan reaktor nuklir pecah.
Kejadian ini melepaskan moderator neuron grafit di reaktor udara sehingga menyala.
Kebakaran yang dihasilkan selama seminggu penuh dan melepaskan zat radio aktif yang terasa di wilayah daratan Eropa hingga Uni Soviet.
36 jam setelah kejadian ini Uni Soviet memberlakukan zona eksekusi selama 10 kilometer untuk melakukan evakuasi sebanyak 49,000 jiwa.
Kasus ini meluas, bahkan zona eksekusi juga diperluas menjadi 30 kilometer melibatkan 68,000 warga yang dievakuasi.