Akibat dari bertemunya dua lempeng itu menciptakan zona subduksi, dengan lempeng Amerika Utara berada di atas tepi lempeng pasifik. Akibat dari lempeng pasifik yang turun ke dalam perut Bumi menciptakan palung Jepang. Dia menambahkan, ketebalan itu adalah pengetahuan baru. Itu merupakan lempeng tertipis di Bumi. Tim peneliti juga menemukan tanah di lempeng itu terdiri dari sendimen yang sangat halus.
Akibat ke lingkungan dari tsunami yaitu kehidupan yang dinamis dalam suatu ekologi menjadi terputus mata rantainya. Tumbuhan dan hewan yang tersapu gelombang tersebut akan terganggu kehidupannya bahkan tak sedikit yang kehilangan nyawa. Dampak dari tsunami juga dapat mencabut akar pohon, tanaman dan menghancurkan habitat hewan seperti situs bersarang untuk burung.
Gelombang dahsyat tsunami ini mengakibatkan kerusakan fatal di sebagian besar wilayah Sendai, Perfektur Miyagi dan wilayah timur Jepang lain. Kepolisian Nasional Jepang menyebutkan paling tidak 46.027 bangunan rusak, disapu tsunami, atau terbakar.
Menurut pakar Ilmu Perikanan dan Ilmu Kelautan Universitas Bung Hatta Padang, Eni Kamal, mengatakan gempa dan tsunami Jepang kemungkinan berdampak pada ekosistem bawah laut perairan Samudera Pasifik. Gempa dan tsunami Jepang juga dapat menyebabkan terjadinya perpindahan biota ikan dalam jumlah besar.
Seorang juru bicara National Oceanic and Atmospheric Administration, Dianna Parker, memberitahu VOA bahwa para pejabat Jepang percaya tsunami tersebut menghanyutkan lima juta ton sampah ke laut.