Masjid Istiqlal merupakan masjid yang sarat akan simbolisme. 5 lantai masjid tersebut melambangkan 5 rukun Islam, 5 waktu shalat, dan 5 sila dalam Pancasila.
Masjid Istiqlal memiliki 7 gerbang yang dinamai dengan asmaul husna, yaitu nama-nama indah dari Allah SWT. Masjid Istiqlal memiliki 12 tiang di dalam masjid yang melambangkan 12 Rabiul Awal sebagai peringatan Maulid Nabi Muhammad SAW.
Tiang-tiang tersebut terbuat dari marmer putih yang dihiasi dengan kaligrafi Arab.
Proses pembangunan Masjid Istiqlal memakan waktu yang cukup lama, yakni 17 tahun. Berbagai tantangan dalam proses pembangunan dan dinamika politik pada masa itu membuatnya tersendat. Akhirnya, pada tanggal 22 Februari 1978, masjid Istiqlal selesai dibangun.
Masjid Istiqlal juga memiliki bedug raksasa yang merupakan yang terbesar di Indonesia. Bedug ini memiliki panjang 3 meter dengan berat 2,30 ton. Diameter bagian depannya adalah 2 meter dan bagian belakangnya adalah 1,71 meter.
Bedug tersebut terbuat dari kayu meranti merah berumur 300 tahun yang diambil dari hutan di Kalimantan Timur.