Makanan berizi gratis pertama kali diperkenalkan untuk anak-anak dari keluarga miskin di Kota Chennai pada 1925.
Program makan siang gratis bagi siswa di India merupakan yang terbesar di dunia, bertujuan untuk memerangi kelaparan serta meningkatkan kehadiran siswa di sekolah.
Namun tak jarang program ini diwarnai keluhan mengenai buruknya kualitas makanan.
Program ini sempat merenggut 23 nyawa anak sekolah di India pada 2013. Penyebabnya makanan tercemar oleh racun pestisida. Hasil penyelidikan polisi, berdasarkan pemeriksaan laboratorium, mengungkap terdapat kadar pestisida sangat beracun pada makanan tersebut.