Api bermula dari scaffolding bambu yang dipasang di beberapa gedung. Perancah ini biasa digunakan oleh para pekerja di Hong Kong untuk merawat gedung.
Dari situlah apa bermula hingga menyambar ke seluruh lantai dan bagian dalam apartemen. Karena jarak setiap apartemen berdekatan, api dengan cepat menyambar bangunan di sekitarnya.
Blok-blok tersebut juga terbungkus jaring konstruksi hingga atap terkait pekerjaan perawatan, yang juga ikut terbakar.
Insiden ini merupakan kebakaran paling mematikan di Hong Kong sejak Agustus 1962. Saat itu kebakaran di Distrik Sham Shui Po menewaskan 44 orang.
Kebakaran di Gedung Garley di Nathan Road, Kowloon, pada November 1996 menewaskan 41 orang dan melukai 81 lainnya.
Hong Kong sejak Senin lalu berada di bawah peringatan kebakaran karena kondisi cuaca kering.