"Tentara kami tidak bisa mengambil tindakan pertahanan diri saat dia menilai bahwa warga Korea Selatan yang telah melakukan intrusi ilegal ke perairan," demikian pernyataan yang dirilis melalui KCNA.
"Insiden itu sebagai akibat dari kontrol yang tidak tepat terhadap warga di sisi selatan, di hotspot sensitif pada saat ada ketegangan dan bahaya akibat virus ganas yang melanda seluruh Korea Selatan," lanjutnya.
"Oleh karena itu kesalahan ada di pihak Korea Selatan," tambahnya.
Kim Jong-un sampaikan permintaan maaf langka
Korea Selatan dalam pernyataan resminya menyebut pejabat perikanan itu berupaya membelot ke Korea Utara melalui jalur laut saat dilaporkan hilang di selatan Garis Batas Utara (NLL)--garis batas laut de facto antara dua Korea.
Insiden itu mendorong pemimpin tertinggi Korea Utara, Kim Jong-un melayangkan permintaan maaf yang langka beberapa hari setelahnya. Dia mengatakan tindakan itu sebagai upaya pencegahan penyebaran Covid-19.