Yeonpyeong berpenduduk lebih dari 2.000 jiwa. Tentara Korsel juga ditempatkan di pulau yang berjarak sekitar 120 km dari Ibu Kota Seoul itu.
Bukan hanya Yeonpyeong, penduduk Baengnyeong, pulau yang terletak jauh di sebelah barat Yeonpyeong juga berdekatan dengan garis perbatasan laut kedua negara. Penduduk di pulau itu juga diperintahkan berlindung. Populasinya berpenduduk sekitar 4.900 jiwa.
Korut juga pernah menembakkan artileri ke Pulau Yeonpyeong pada November 2010, menewaskan empat orang, termasuk dua warga sipil. Itu merupakan serangan paling mematikan Korut ke Korsel sejak Perang Korea pada 1953.
Korut saat itu menjelaskan, pihaknya terprovokasi oleh latihan penembakan yang dilakukan militer Korsel di mana pelurunya jatuh di wilayah perairannya.