Para pejabat AS—yang berbicara tanpa menyebut nama—itu tidak mengatakan seberapa dekat jet Rusia itu dengan pesawat MC-12 milik AS. Pesawat itu secara rutin dipakai militer Amerika dalam kegiatan pengawasan untuk mendukung operasi melawan kelompok ISIS di Suriah.
Dalam dua minggu terakhir, jet tempur Rusia kedapatan terbang sangat dekat dengan drone MQ-9 Reapers milik AS. Pesawat Moskow bahkan menyalakan suar dan memaksa drone tersebut untuk melakukan manuver mengelak.
AS sering melakukan serangan udara di Suriah dengan dalih untuk membasmi ISIS. Namun, aktivitas militer Rusia di negara Arab itu juga menjadi sandungan bagi Washington DC untuk memuluskan operasinya tersebut.
Sejak Maret lalu, frekuensi dan agresi militer Rusia di Suriah semakin meningkat. Hal itu seiring menguatnya kerja sama dan koordinasi antara Moskow, Teheran, dan Damaskus untuk mencoba menekan AS agar segera angkat kaki dari Suriah.
Saat ini, ada sekitar 900 pasukan AS di Suriah.