Ini bukan insiden bersenjata pertama di Masjidil Haram. Pada Maret lalu, seorang pria yang memegang pisau berjalan di antara para jemaah sambil meneriakkan perkataan ekstremis. Dia lalu dihantam menggunakan kursi oleh jemaah dan petugas keamanan.
Peristiwa paling berbekas terjadi pada 1979, saat Juhaiman Al Otaibi serta saudara iparnya yang mengaku sebagai Imam Mahdi, Mohammed Al Qahtani, menyandera ratusan jemaah Masjidil Haram selama sepekan.
Petugas keamanan dikerahkan dalam operasi besar-besaran untuk membebaskan Masjidil Haram dari Qathani dan ratusan pengikutnya. Qathani dan banyak pengikutnya tewas dalam penggerebekan.
Sementara itu Juhaiman ditangkap setelah penggerebekan, kemudian dieksekusi mati setelah divonis bersalah.