Nama Epstein mulai mencuat ke publik pada 2005 setelah dia dituduh melakukan pelecehan seksual terhadap anak di bawah umur di Florida. Kasus tersebut memicu penyelidikan besar, namun pada 2008 sang predator seks hanya dijatuhi hukuman ringan melalui kesepakatan kontroversial dengan jaksa, yang membuatnya terhindar dari tuntutan federal lebih berat. Kesepakatan itu menuai kecaman luas dan dianggap sebagai contoh ketimpangan hukum bagi kalangan elite.
Skandal Epstein kembali meledak pada 2019 ketika dia ditangkap oleh otoritas federal AS atas tuduhan perdagangan seks dan eksploitasi seksual terhadap anak di bawah umur.
Penangkapan ini memicu perhatian global karena hubungan Epstein dengan tokoh-tokoh berpengaruh, termasuk mantan Presiden AS Bill Clinton, Pangeran Andrew dari Inggris, hingga sejumlah miliarder dan politisi dunia. Sebagian tokoh tersebut membantah keterlibatan dalam kejahatan Epstein.
Namun, kasus Epstein tak pernah benar-benar sampai ke meja hijau. Pada Agustus 2019, dia ditemukan tewas di sel tahanannya di Metropolitan Correctional Center, New York. Kematian Epstein secara resmi dinyatakan sebagai bunuh diri, namun hingga kini masih memicu teori konspirasi dan keraguan publik, terutama terkait dugaan kelalaian penjara dan kemungkinan upaya menutup fakta-fakta besar.
Warisan Epstein tidak berhenti pada kematiannya. Kasus ini membuka tabir gelap perdagangan seks internasional, penyalahgunaan kekuasaan oleh elite, serta kelemahan sistem hukum dalam melindungi korban.
Salah satu tokoh kunci dalam jaringan Epstein, Ghislaine Maxwell, kemudian divonis bersalah dan dijatuhi hukuman penjara atas perannya merekrut dan memperdagangkan anak-anak untuk Epstein.
Hingga kini, nama Jeffrey Epstein tetap menjadi simbol skandal besar yang mengguncang dunia, mempermalukan kalangan elite, dan memicu tuntutan global akan transparansi, keadilan, serta perlindungan bagi korban kejahatan seksual.