Setiap anggota mewakili satu suara elektoral dan seorang capres AS harus memperoleh suara mayoritas, 270 atau lebih, untuk bisa melenggang ke Gedung Putih.
Umumnya, negara bagian memberikan semua suara elektoral kepada siapa pun pemenang. Misalnya, jika seorang capres memenangkan 50,1 persen suara di Texas, mereka akan mendapat semua suara elektoral yakni 38.
Alternatif lain, seorang capres bisa menang telak dan masih memperoleh jumlah suara elektoral yang sama.
Oleh karena itu, sangat mungkin bagi seorang kandidat untuk memenangkan posisi presiden melalui persaingan ketat di negara bagian, meskipun total suara secara nasional yang didapat lebih sedikit.
Hanya ada dua negara bagian yakni Maine dan Nebraska yang membagi suara Electoral College menurut proporsi suara yang diterima masing-masing kandidat. Inilah sebabnya mengapa capres lebih mengincar negara bagian tertentu, ketimbang memenangkan sebanyak mungkin suara nasional.
Setiap kemenangan di negara bagian, semakin mendekatkan mereka dengan 270 suara elektoral yang dibutuhkan.