Diperkirakan 80 persen limbah di laut berasal dari darat dan 20 persen dari kapal dan industri perikanan.
Sebuah studi yang dilakukan oleh Public Library of Science (PLOS) yang diterbitkan pada 2015 memperkirakan bahwa Mediterania mengandung 1.000-3.000 ton plastik apung, dengan jumlah yang tidak diketahui di dasar laut.
Sungai Nil mengirimkan setidaknya 1.500 ton plastik ke Mediterania setiap tahun, menurut studi PLOS.