Veracruz merupakan salah satu daerah paling kejam di Meksiko. Rute-rute penyelundupan narkoba ke Amerika Serikat melewati wilayah itu, dan para imigran yang lewat berisiko dirampok, diperkosa, atau diculik.
Penahanan itu dilakukan saat Meksiko memberlakukan waktu 45 hari untuk mengambil langkah-langkah menghentikan imigrasi; yang merupakan bagian dari kesepakatan yang dicapai dengan Amerika Serikat awal bulan ini untuk mencegah tarif masuk -yang dilontarkan Presiden Donald Trump.
Trump memperingatkan bahwa tarif akan berlaku jika Amerika Serikat menganggap Meksiko tidak berhasil melakukan misi itu setelah 45 hari.