"Operasi penyelamatan berupaya membebaskan mereka yang terjebak pascagempa serta perhatian dialihkan pada kebutuhan mendesak seperti pertolongan pertama, tempat berlindung, dan air," kata Greenwood.
Perdana Menteri Vanuatu Charlot Salwai memberlakukan keadaan darurat dan jam malam di wilayah-wilayah yang terdampak parah akibat gempa.
Jurnalis Dan McGarry mengatakan penduduk Vanuatu sudah terbiasa dengan gempa bumi, namun guncangan kali ini sangat kuat. Dia menyebut gempa terbaru ini sebagai yang terkuat sejak 20 tahun terakhir.
Meski demikian dia yakin warga Vanuatu bisa melalui musibah ini dengan baik. Negara itu berada di jalur seismik yang akrab dengan bencana geologi, termasuk gempa.