Sebagai balasannya, Kementerian Luar Negeri Rusia mengidentifikasi dua staf Kedutaan Besar Bulgaria di Moskow sebagai persona non grata. Kedua orang itu telah diperingahkan untuk meninggalkan wilayah Rusia dalam waktu 72 jam.
Kementerian Luar Negeri Bulgaria pun mengonfirmasi pengusiran diplomatnya itu. Mereka pun menyadari tindakan tersebut adalah tanggapan langsung atas pengusiran diplomat Rusia pada Maret.
“Tidak ada alasan lain untuk tindakan Pemerintah Rusia yang ditunjukkan pada pertemuan hari ini,” kata Kemlu Bulgaria dalam sebuah pernyataan yang dikutip Reuters.
Ini bukan kali pertama hubungan diplomatik Rusia dan Bulgaria memburuk. Pada 19 Desember lalu, Kemlu Bulgaria mengusir seorang diplomat Rusia atas tuduhan spionase.
Sembilan hari berikutnya, pada 28 Desember, Kemlu Rusia juga mengusir diplomat Bulgaria.