Presiden Portugal Marcelo Rebelo de Sousa menyampaikan belasungkawa seraya menyebut insiden itu sebagai tragedi. Dia memerintahkan jajarannya untuk segera mencari tahu penyebab kecelakaan. Pemerintah juga menetapkan hari berkabung nasional pada Kamis.
Berdasarkan penyelidikan sementara, Dinas Pemadam Kebakaran Lisbon mengungkap kabel yang longgar menyebabkan kereta hilang kendali lalu menabrak gedung. Kecelakaan terjadi setelah pukul 18.00 waktu setempat saat jam sibuk.
Layanan kereta Elevador da Gloria pertama kali dibuka pada 1885, menghubungkan Distrik Baixa dengan kawasan Bairro Alto. Perjalanan menggunakan kereta unik ini menawarkan pemandangan kota yang luas.
Dioperasikan oleh perusahaan transportasi umum Lisbon, Carris, kereta ini merupakan salah satu dari tiga jalur kereta bersejarah, melayani penduduk setempat maupun wisatawan.
Kereta ini beroperasi dengan dua gerbong yang dihubungkan oleh kabel dan ditenagai listrik. Meski gerbong bawah tampak utuh, satu lainnya mengalami kerusakan parah.