Sejak dimulainya eskalasi tersebut, sudah ribuan orang tewas dan terluka baik di pihak Israel maupun Palestina.
Israel telah diingatkan oleh banyak pihak mengenai dampak penempatan pasukannya di Gaza. Berbagai kelompok penyalur bantuan internasional memperingatkan akan adanya bencana kemanusiaan, kekhawatiran akan meningkatnya konflik, dan tantangan dalam memisahkan para pejuang bersenjata dari warga sipil di Gaza.
Israel pertama kali menduduki Gaza selama Perang Enam Hari 1967. Wilayah tersebut baru dikembalikan sepenuhnya ke tangan Palestina pada 2005.
Setahun kemudian, Israel memberlakukan blokade udara, darat dan laut di wilayah seluas 362 km persegi itu, yang juga berbatasan dengan Mesir dan Laut Mediterania.
Pada 2007, Israel memperketat blokade setelah Hamas mengambil alih Gaza dari gerakan Fatah yang dipimpin Presiden Palestina Mahmud Abbas.