"China telah mengubah postur dan posisinya di dunia sejak 1990-an, itulah alasan sebenarnya," katanya.
Sebelumnya Turnbull mengatakan proyek AUKUS akan memakan waktu lebih lama dan lebih mahal daripada rencana alternatif untuk membeli kapal selam Prancis bertenaga konvensional. Australia membatalkan kesepakatan itu secara sepihak pada 2021 memicu kemarahan Prancis.
Keating pada Rabu menyebut AUKUS sebagai kesalahan kebijakan luar negeri terburuk Partai Buruh.
Menurut Keating, memilih kapal selam nuklir ketimbang bertenaga konvensional membuat unit yang dimiliki Australia lebih sedikit. Selain itu, kata dia, pengadaan kapal selam nuklir buatan AS semakin membuat Australia bergantung terhadap Negeri Paman Sam.
"Anthony Albanese memasang belenggu terakhir dalam rantai panjang yang telah dibuat Amerika Serikat untuk menahan China," katanya.