JAKARTA, iNews.id - Organisasi jurnalisme investigasi Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP), Selasa (31/12/2024), merilis daftar tokoh paling korup di dunia tahun 2024. Hasil penilaian OCCRP memilih Bashar Al Assad, presiden Suriah yang digulingkan pada Desember lalu, sebagai Person of the Year in Organized Crime and Corruption 2024.
Disebutkan, Assad menjalankan bisnis obat terlarang Captagon yang pasarnya mencapai seluruh dunia. Dari bisnis terlarang tersebut, Assad meraup miliaran dolar AS yang uangnya digunakan untuk mengoperasikan penjara serta melanggengkan kekuasaan otoriternya selama hampir 25 tahun.
"Kasus-kasus di mana kejahatan terorganisasi dan korupsi besar-besaran didukung oleh pemerintah yang represif dan otokratis masih jarang terjadi. Seperti di Venezuela, Korea Utara, dan Rusia, rezim pemimpin Suriah yang digulingkan, Bashar Al Assad, merupakan contoh kasus seperti itu," demikian pernyataan OCCRP.
Berkuasa sejak 2000 setelah kematian sang ayah, Hafez Al Assad, janji-janji Assad Jr tentang liberalisasi politik seketika berubah menjadi praktik-praktik otoriter.
Selain menjalankan bisnis Captagon, dia juga melakukan berbagai bentuk kejahatan terorganisasi lainnya, seperti penyelundupan manusia dan rokok, pencurian barang antik, serta perdagangan senjata. Selama menjabat, Assad telah menyebarkan kekerasan, narkoba, serta praktik korupsi di seluruh Suriah.