Namun Departemen Luar Negeri (Deplu) AS membantah istilah pengusiran, melainkan para diplomat itu telah melebihi batas waktu 3 tahun.
"Sebelum 1 Juli tahun depan, kecuali Washington mengesampingkan aturan 3 tahun dan berkompromi, akan lebih banyak staf (AS) (di Rusia) akan pergi dengan jumlah yang sepadan dengan warga Rusia yang diumumkan oleh Departemen Luar Negeri," ujar Zakharova.
Sementara itu seorang juru bicara Deplu AS mengatakan, pihaknya sudah memberitahu kebijakan baru ini kepada Rusia lebih dari setahun lalu. Diplomat Negeri Beruang Merah hanya diizinkan tinggal selama 3 tahun dan bisa diganti diplomat lain.
"Saya ingin memperjelas, ini bukan pengusiran," kata juru bicara itu, seraya menambahkan, perubahan aturan dibuat agar Rusia merotasi diplomatnya dengan frekuensi yang sama dengan Kedubes AS di Moskow.