WASHINGTON DC, iNews.id – Amerika Serikat telah mengirimkan tank tempur Abrams ke Ukraina untuk pertama kalinya. Menurut Washington DC, akan ada lebih banyak lagi tank yang dijadwalkan tiba di negara tetangga Rusia itu dalam beberapa pekan mendatang.
“Ini adalah tahap pertama dari tank Abrams (yang dipasok ke Ukraina),” kata Juru Bicara Dewan Keamanan Nasional, John Kirby, dalam sebuah wawancara dengan CNN pada Senin (25/9/2023) waktu setempat.
“Akan ada lebih banyak lagi pengiriman dalam beberapa minggu mendatang,” ujarnya.
Sebelumnya, AS telah menjanjikan memasok 31 tank Abrams ke Ukraina. Sebanyak 10 di antaranya dijadwalkan dikirim pada bulan ini. Kalangan Barat mengharapkan kehadiran tank tersebut dapat mengubah permainan dalam serangan balasan Kiev terhadap Rusia—yang sejauh ini masih dianggap gagal.
Pada akhir bulan lalu, Departemen Pertahanan AS (Pentagon) menyatakan bahwa tank-tank tersebut sudah menjalani pemeriksaan dan persiapan akhir di Jerman. Setelah prosedur yang diperlukan selesai, barulah tank-tank itu bisa dikirim ke Ukraina.
“AS berkomitmen untuk mempercepat pengiriman 31 tank ke Ukraina pada musim gugur (September-Desember),” kata Juru Bicara Komando Angkatan Darat AS, Kolonel Martin O’Donnell, yang juga dikutip oleh Politico, Agustus lalu.
Dia menuturkan, sekitar 200 tentara Ukraina telah menyelesaikan program pelatihan pengoperasian tank Abrams di tempat pelatihan pasukan AS di Jerman. Sementara itu, sumber lain di Pentagon mengatakan bahwa tank-tank itu bukanlah solusi terbaik dalam melawan Rusia. Kemampuan tempur Ukraina tetap menjadi kuncinya.