Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Amerika Serikat (CDC), benzena adalah bahan kimia alami yang dapat terjadi secara alami di lingkungan.
Misalnya adalah pada minyak mentah dan bensin. Benzena ini biasanya digunakan untuk memproduksi beberapa jenis pelumas, pewarna, deterjen, dan pestisida.
Efek utama dari paparan jangka panjang terhadap benzena adalah pada darah, yang dapat menyebabkan penurunan sel darah merah – atau anemia – setelah satu tahun atau lebih terpapar kadar benzena yang tinggi.
Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan (DHHS) telah menetapkan bahwa benzena juga dapat menyebabkan kanker yang berhubungan dengan darah, seperti leukemia.