Apabila tidak segera ditangani, bercak putih tersebut dapat berkembang menjadi perubahan warna kecokelatan hingga kehitaman. Pada tahap yang lebih lanjut, kerusakan akan membentuk lubang pada gigi dan menimbulkan berbagai keluhan.
Selain perubahan warna gigi, orang tua juga perlu mewaspadai gejala lain seperti gigi terasa ngilu atau sakit saat anak mengonsumsi makanan dan minuman manis, panas, atau dingin. Karies juga dapat ditandai dengan munculnya lubang kecil pada permukaan gigi, bau mulut yang tidak kunjung hilang, hingga rasa sakit saat menggigit atau mengunyah makanan.
Menurut drg. Alana, semakin cepat karies dikenali, semakin besar peluang untuk mencegah kerusakan gigi yang lebih berat.
"Meski gigi anak akan tanggal dan berganti dengan gigi permanen seiring bertambahnya usia, bukan berarti kesehatan gigi susu dapat diabaikan begitu saja. Tanpa perawatan yang tepat, gigi anak rentan mengalami karies gigi," katanya.
Karena itu, orang tua dianjurkan segera membawa anak ke dokter gigi apabila menemukan bercak putih atau tanda-tanda awal karies lainnya. Dokter akan melakukan pemeriksaan untuk memastikan kondisi gigi sekaligus menentukan penanganan yang sesuai dengan tingkat keparahan kerusakan.