Terkait waktu pelaksanaannya, ditargetkan proses penanaman tebu mulai dilakukan pada April atau Mei 2024. Tiko menyebut, proyek food estate tidaklah mudah karena butuh waktu 1-2 tahun untuk menyesuaikan antara bibit dengan tanahnya.
“Kami sedang percepat, harapan kami nanti bulan April atau Mei kita mulai tanam, tapi nanti saya ingatkan juga ke teman-teman bahwa membangun food estate ini enggak mudah ya, karena kita mesti butuh waktu 1-2 tahun untuk menyesuaikan dulu antara bibit dengan tanahnya,” ucapnya.
Tidak hanya dimanfaatkan sebagai bahan baku bioetanol, pemerintah juga menargetkan food estate di Merauke, Papua Selatan, bisa meningkatkan kemandirian atau swasembada pangan nasional, khususnya produksi gula.
“Ya, kita harapkan ini memang proyek jangka panjang, nanti diharapkan juga pemerintah selanjutnya melanjutkan untuk nanti, ini kemandirian pangan untuk produksi gula Indonesia, supaya bisa mencapai swasembada,” kata dia.
“Tapi juga nanti meningkatkan produksi bioetanol, supaya nanti makin banyak pengguna bioetanol untuk menurunkan emisi bahan bakar kita,” ujarnya.