Sejarah Ragunan, Berawal dari Lahan Milik Pelukis Raden Saleh hingga Jadi Kebun Binatang Terbesar di Asia

JAKARTA, iNews.id – Taman Margasatwa Ragunan menyimpan sejarah panjang yang jarang diketahui publik. Kebun binatang tertua di Indonesia ini ternyata bermula dari lahan pribadi milik pelukis ternama, Raden Saleh.

Humas Ragunan, Bambang Wahyudi, mengungkapkan cikal bakal kebun binatang ini berdiri pada 1864 di kawasan Cikini dengan nama Planten en Dierentuin yang berasal dari bahasa Belanda. Saat itu, kawasan tersebut merupakan bagian dari kediaman pribadi Raden Saleh.

"Itu milik bangsawan ternama Indonesia, Bapak Raden Saleh. Beliau pelukis naturalis yang sangat menyukai objek satwa. Motivasi beliau adalah menjadikan satwa-satwa tersebut sebagai objek lukisan di rumah pribadinya," kata Bambang kepada iNews di lokasi pada Jumat (3/4/2026).

Pada masa awal, luas lahan yang digunakan hanya sekitar 10 hektare. Raden Saleh memelihara berbagai satwa, termasuk harimau yang kerap dijadikan objek dalam karya lukisnya.

Seiring waktu, minat masyarakat untuk melihat koleksi satwa tersebut semakin tinggi. Area itu akhirnya dibuka untuk umum dan dikenal sebagai Taman Raden Saleh.

Memasuki 1964, tepat satu abad setelah berdiri, pengelolaan kebun binatang diserahkan kepada Pemerintah Provinsi DKI Jakarta. Lokasinya kemudian dipindahkan ke kawasan Ragunan dengan area yang jauh lebih luas.

Kini, Taman Margasatwa Ragunan berkembang pesat dari luas awal sekitar 30 hektare menjadi 127 hektare. Kebun binatang ini bahkan dikenal sebagai salah satu yang terluas di Asia.

Menariknya, Ragunan masih menyimpan jejak sejarah dari masa awal berdirinya. Beberapa satwa yang berasal dari era Cikini dilaporkan masih hidup hingga kini dengan usia mencapai lebih dari 50 tahun.

"Masih ada beberapa memori yang tersimpan dari Cikini. Seperti Beruang Eropa itu masih hidup. Kemudian Gajah Sumatra usianya sudah di atas 50 tahun. Ada juga simpanse," ujar Bambang.

Melihat usia satwa yang sudah sangat tua, pengelola memberikan perawatan khusus dan tidak lagi menampilkannya kepada publik. Langkah ini dilakukan untuk menjaga kesehatan serta kenyamanan hewan-hewan tersebut.

"Kita masih rawat karena itu merupakan satu kenangan dari Cikini sampai sekarang," katanya.

Di sisi lain, Ragunan juga terus melakukan regenerasi satwa. Salah satunya melalui kelahiran bayi orang utan berusia tiga bulan dan primata gibon di Pusat Primata Schmutzer, meski saat ini masih dalam masa karantina dan pengawasan induknya.

Perpaduan antara sejarah panjang dan upaya konservasi modern menjadikan Ragunan bukan sekadar tempat rekreasi, tetapi juga saksi perjalanan panjang pelestarian satwa di Indonesia.

Editor: Dani M Dahwilani