Data MRO Temukan Fakta Baru soal Timeline Air di Mars, Ini Penjelasannya

JAKARTA, iNews.id - Para ilmuwan telah bekerja keras untuk mengungkap misteri air di Mars. Studi menggunakan data dari pesawat luar angkasa NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) menunjukkan para ilmuwan perlu merevisi timeline yang diketahui untuk aliran air di Planet Merah. 

Mars sekarang menjadi tempat kering dan berdebu. Para ilmuwan mengatakan Planet Merah pernah jauh lebih basah, tapi air menguap dari permukaan sekitar 3 miliar tahun lalu. Studi baru, yang diterbitkan dalam jurnal AGU Advances akhir tahun lalu menemukan bukti air yang mengalir baru-baru ini 2 miliar hingga 2,5 miliar tahun yang lalu.

Baca Juga

Rover Mars Bermasalah karena Kerikil Masuk ke Mesin, Dua Berhasil Dikeluarkan

Timeline untuk air Mars penting untuk memahami potensi kelayakhunian planet ini. Menurut NASA, penemuan ini menimbulkan pertanyaan baru tentang berapa lama kehidupan mikroba bisa bertahan di Mars jika pernah terbentuk. 

Di Bumi, setidaknya. di mana ada air, di sana ada kehidupan. Penjelajah Perseverance NASA misalnya sedang mencari tanda-tanda kehidupan mikroba purba di dalam dasar danau kuno. Air menguap sering kali meninggalkan tanda-tanda. 

Baca Juga

Meteorit Mars Mengandung Molekul Organik, tapi Bukan Bukti Kehidupan

Dalam kasus Mars, tanda bisa berbentuk endapan garam klorida. Data MRO memungkinkan para peneliti memetakan beberapa endapan ini di wilayah Mars yang ditandai dengan kawah tumbukan, sebagaimana dikutip dari Cnet. 

Baca Juga

Keren, Tiga Pemuda Ini Berkolaborasi Buat Simulasi Analog Hidup di Planet Mars

"Kawah-kawah ini adalah salah satu kunci untuk menentukan usia garam: Semakin sedikit kawah yang dimiliki suatu medan, semakin muda usianya. Dengan menghitung jumlah kawan di suatu area permukaan, para ilmuwan bisa memperkirakan usianya," kata NASA sebagaimana dikutip dari Cnet. 

MRO mengumpulkan data dengan berbagai cara. Untuk penelitian ini, kamera pesawat ruang angkasa dan instrumen Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars (Crism) memberikan informasi penting. 

Baca Juga

Rover Mars Hentikan Penyimpanan Sampel Batuan, Ini Penyebabnya

Crism mampu melihat residu mineral yang terbentuk dari air. Para peneliti memeriksa bekas kolam dan sungai dan menentukan tanggal endapannya. Begitulah cara mereka tiba di garis waktu yang diperbarui untuk aliran air di planet merah.

Pemahaman kita tentang Mars terus berkembang saat penjelajah robotik menyelidiki planet ini dari permukaan dan dari atas. Kata rekan penulis studi Bethany Ehlmann, seorang ilmuwan planet di Caltech, "Apa yang menakjubkan adalah bahwa setelah lebih dari satu dekade menyediakan gambar resolusi tinggi, stereo, dan data inframerah, MRO telah mendorong penemuan baru tentang sifat dan waktu ini. kolam garam kuno yang terhubung dengan sungai."

Editor: Dini Listiyani