SAN FRANCISCO, iNews.id -NASA telah mengumumkan rover atau robot penjelajah InSight akan menghemat daya di masa depan. Alasannya karena musim dingin Mars dan banyaknya debu yang ditimbulkan.
Rover InSight NASA telah diberi perpanjangan misi selama dua tahun lalu. Artinya, robot akan terus mengumpulkan data dan menjelajahi Mars sepanjang 2022.
Namun, Mars saat ini sedang dalam bulan-bulan musim dingin, berarti Planet Merah berada di dekat titik terjauh dari Matahari. Akses penjelajah ke sinar Matahari telah menyusut karena debu melapisi panel surya, mempersulit penjelajah mendapatkan energi dan berkurangnya sinar Matahari.
Pada titik ini, NASA mengatakan, panel surya besar InSight hanya mempu menghasilkan sekitar 27 persen dari apa yang mereka hasilkan jika debu bukan masalah. Demikian pula, debu devil di dekatnya belum berhasil meniup kotoran dari panel, memaksa badan antariksa mengambil langkah untuk menghemat daya baterai penjelajah.
Rover membutuhkan sejumlah daya untuk menjaga agar pemanasnya tetap menyala, sehingga menghasilkan kehangatan yang diperlukan untuk beroperasi di Planet Merah.
“Jumlah daya yang tersedia selama beberapa bulan ke depan benar-benar akan didorong oleh cuaca. Sebagai bagian dari perencanaan misi panjang kami, kami mengembangkan strategi operasi untuk menjaga InSight tetap aman selama musim dingin sehingga kami dapat melanjutkan operasi sains saat intensitas matahari meningkat,” kata Manajer proyek NASA JPL InSight, Chuck Scott sebagaimana dikutip dari Slash Gears, Sabtu (13/2/2021).
Begitu Mars mulai bergerak kembali ke arah Matahari, jumlah sinar yang tersedia untuk penjelajah akan meningkat, sehingga menghasilkan lebih banyak tenaga. Dalam beberapa bulan mendatang, NASA akan dapat menghidupkan kembali lebih banyak instrumen dan pada akhirnya melanjutkan operasi normal.