JAKARTA, iNews.id – Pelatih Timnas Indonesia U-23, Gerald Vanenburg, menegaskan dirinya tak terlalu memusingkan persaingan di Grup A Piala AFF U-23 2025. Dia menyebut, fokus utama tim saat ini membangun kekuatan tim yang solid jauh lebih penting dalam masa persiapan menjelang turnamen regional tersebut.
Garuda Muda tergabung di Grup A bersama tiga negara lainnya, yaitu Filipina, Malaysia, dan Brunei Darussalam. Turnamen ini akan berlangsung mulai 15 hingga 29 Juli 2025, dengan seluruh pertandingan Grup A dijadwalkan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta.
Saat ini, Vanenburg sedang memimpin langsung pemusatan latihan (TC) di ibu kota. Dalam sesi latihan tersebut, tercatat 25 pemain masih bertahan setelah tiga nama, yakni Frengky Missa, Ahmad Wadil, dan Rahmat Syawal, tidak lagi menjadi bagian dari skuad utama.
Dalam pernyataannya, Vanenburg menekankan yang paling penting saat ini adalah menyiapkan gaya permainan dan soliditas tim. Ia belum ingin terpengaruh oleh kekuatan lawan-lawan satu grup, termasuk Malaysia yang dikenal sebagai rival klasik di level Asia Tenggara.
"Terpenting adalah kita mempersiapkan tim kita sendiri. Dan kemudian kami lihat saja nanti," ujar Vanenburg kepada media, Kamis (10/7/2025).
Pelatih asal Belanda tersebut memahami persaingan di grup tidak akan mudah. Namun, ia tetap yakin jika Timnas U-23 mampu bermain sesuai karakter dan strategi yang diinginkan, peluang untuk melangkah jauh akan terbuka lebar.