ATLANTA, iNews.id - Pesepak bola legendaris Italia, Roberto Baggio, kembali menyita perhatian publik. Bukan karena gol indahnya di masa lalu, tapi karena kekagumannya yang mendalam pada Lionel Messi, sang superstar Argentina.
Pertemuan hangat antara keduanya baru saja terjadi di Amerika Serikat, saat Messi menerima kaus timnas Italia bertanda tangan Baggio. Momen itu penuh makna, apalagi jika mengingat betapa besar penghormatan Baggio terhadap Messi selama ini.
Beberapa tahun lalu, dalam sebuah wawancara yang kembali viral setelah momen tersebut, Baggio terang-terangan menyatakan keinginannya untuk satu lapangan bersama Messi.
“Leo Messi adalah yang terbaik di dunia. Ketika ia memutuskan untuk mencetak gol, ia mencetaknya. Saya akan senang bermain bersamanya. Bahkan, saya masih menginginkannya hingga hari ini," ujar Baggio kala itu dikutip dari Football Italia, Rabu (18/6/2025).
Pernyataan itu menjadi sangat relevan setelah pertemuan mereka di ajang Piala Dunia Antarklub FIFA, tempat Inter Miami klub Messi tampil sebagai wakil MLS.
Baggio, yang dikenal dengan julukan “Si Ekor Kuda”, merupakan salah satu pemain paling teknis yang pernah dimiliki Italia. Namun, kekagumannya terhadap Messi menunjukkan bahwa bahkan legenda sekelas Baggio pun tunduk pada magis sang maestro Argentina.
Pertemuan mereka di AS seperti menjadi pengakuan dua arah: Baggio sebagai inspirasi masa lalu Messi, dan Messi sebagai simbol sempurna dari sepak bola modern yang masih memegang nilai artistik permainan.