LISBON, iNews.id - Pelatih Benfica Jose Mourinho menjawab soal rumor kepulangan ke Real Madrid. Hal itu diungkapkan jelang kedua tim bentrok pada play-off Liga Champions, Rabu (18/2/2026) dini hari WIB.
Nama Mourinho kembali dikaitkan dengan kursi pelatih Real Madrid menyusul ketidakpastian masa depan Alvaro Arbeloa selepas musim panas. Arbeloa sebelumnya mengambil alih tim tanpa banyak kandidat kuat untuk menggantikan Xabi Alonso. Selain Mourinho, nama Jurgen Klopp juga sempat muncul, meski dia sudah menjauh dari rumor tersebut.
Presiden Real Madrid, Florentino Perez, dikenal memiliki hubungan baik dengan Mourinho. Kedekatan itu memicu spekulasi lanjutan jelang pertemuan Benfica kontra Madrid.
“Ya, tentu bisa,” jawab Mourinho saat ditanya apakah mungkin mengatakan tidak kepada Real Madrid. Dia lalu menjelaskan belum berbicara lagi dengan Perez sejak awal musim ini.
“Terakhir kali ketika saya menandatangani kontrak dengan Benfica. Dia mengatakan sangat senang karena saya bergabung dengan klub besar. Dia tidak datang ke pertandingan sebelumnya; saya berharap dia hadir besok dan saya bisa berbicara dengannya. Kami teman baik,” ujarnya kepada Diario AS.
“Saya Tidak Ingin Memicu Cerita yang Tidak Ada," tuturnya.
Mourinho kembali memuji Real Madrid, namun menurunkan tensi spekulasi. Dia menegaskan masih memiliki kontrak satu tahun lagi bersama Benfica.
“Saya memberikan segalanya untuk Real Madrid. Saya melakukan beberapa hal dengan baik dan beberapa hal dengan buruk, tetapi saya memberikan segalanya. Ketika seorang profesional memberikan segalanya, ada hubungan yang bertahan selamanya. Perasaan saya setelah 12 tahun dengan para penggemar Madrid sama seperti perasaan mereka kepada saya: mereka menghormati saya dan sangat menghargai saya. Itu luar biasa bagi saya," ucapnya.
“Saya tidak ingin memicu cerita yang tidak ada. Saya masih memiliki satu tahun kontrak dengan Benfica; ini spesial karena periode pemilihan dan kami ingin melindungi presiden baru. Ada klausul yang mudah diputus. Saya tidak punya masalah dengan Real Madrid. Saya ingin menyingkirkan Real Madrid, tetapi saya juga ingin Arbeloa memenangkan La Liga dan bertahan di Real Madrid selama bertahun-tahun, karena dia sangat berbakat. Dia Madridista sejati dan punya kepribadian kuat," kata dia.