KUALA LUMPUR, iNews.id – Tim nasional (timnas) Jepang U-16 berhasil meraih gelar juara Piala Asia U-16 2018 setelah menang 1-0 atas Tajikistan U-16 pada final di Stadion Bukit Jalil, Minggu (7/10/2018) malam.
Bagi Jepang, titel tersebut menggenapi perolehan piala mereka menjadi tiga. Kini Negeri Matahari Terbit menjadi negara pengoleksi gelar Piala Asia U-16 terbanyak. Di bawah mereka, ada Korea Utara, Korea Selatan, China, Arab Saudi, dan Oman yang masing-masing mengoleksi dua gelar.
Pada laga tersebut, Tajikistan berhasil memberikan perlawan sengit kepada Jepang. Hasilnya, jual beli serangan tak mampu dielakkan. Sayang, hingga peluit paruh pertama dibunyikan kedua tim belum bisa mencetak gol.
Baru pada babak kedua, Jepang berhasil memecah kebuntuan pada menit ke-63 lewat sumbangan Jun Nishikawa. Tertinggal satu gol, Tajikistan berusaha menaikkan intensitas serangan dari sektor sayap. Sayang, usaha mereka tak membuahkan hasil hingga peluit panjang dibunyikan.
Walau kalah, Tajikistan tetap lolos ke Piala Dunia U-17 Peru tahun depan. Bersama Jepang, Australia dan Korea Selatan mereka akan mewakili Asia di ajang tersebut.