SAINT PETERSBURG, iNews.id – Bek tim nasional Belgia Thomas Vermaelen mewaspadai kecepatan winger Prancis Kylian Mbappe. Kedua tim bakal saling mengalahkan pada semifinal Piala Dunia 2018 di Stadion Saint Petersburg, Rabu (11/7/2018) dini hari WIB.
Pesona Mbappe sejauh ini memang luar biasa. Dari lima laga yang sudah dilakoni, remaja 18 tahun itu sudah mencetak tiga gol. Dua torehan di antaranya dia lesakkan ke gawang Argentina pada perempat final. Prancis akhirnya menang 4-3.
Kala itu Mbappe dihujani sanjungan dari para pemuja sepak bola. Dengan talenta luar biasa, dia memaksa Lionel Messi dkk harus angkat koper lebih awal. Melihat statistik menawan itu, Vermaelen tak segan menyebut Mbappe sebagai pemain Prancis yang paling berbahaya.
“Bagi saya, Mbappe pemain terbaik yang dimiliki Prancis. Dia sangat cepat dan dapat memutuskan hasil pertandingan dalam sekejap. Tetapi di sana juga ada pemain seperti (Ousmane) Dembele, (Olivier) Giroud, atau (N'Golo) Kante yang memiliki kualitas. Mereka tim kuat, tapi bagi saya Mbappe yang terbaik,” kata Vermaelen dikutip Sportskeeda.
Akibat cedera hamstring yang dideritanya pada awal Piala Dunia 2018, Vermaelen baru bisa ikut bermain kala Belgia bentrok Inggris di laga pamungkas grup. Dia bermain 74 menit sebelum digantikan Vincent Kompany.
Kemudian Vermaelen juga sempat bermain tujuh menit sebagai pengganti Nacer Chadli kala Setan Merah bertemu Brasil di perempat final. Kini dia merasa kondisinya membaik. Bek Barcelona itu siap jika Pelatih Belgia Roberto Martinez memberikan kepercayaan kepadanya untuk meredam ketangguhan Mbappe.