AMSTERDAM, iNews.id – Maarten Paes tampil heroik saat membawa Ajax Amsterdam memastikan tiket UEFA Conference League 2026-2027. Kiper Timnas Indonesia itu menjadi penentu kemenangan Ajax usai menggagalkan dua penalti FC Utrecht dalam drama adu penalti final play-off Eredivisie.
Pertandingan yang berlangsung di Stadion Kras, Volendam, Belanda, Minggu (24/5/2026), berjalan sengit sejak menit awal. Ajax dan Utrecht bermain imbang hingga babak tambahan waktu sebelum pertandingan ditentukan lewat adu penalti.
Sejak awal laga, Paes langsung menunjukkan kualitasnya di bawah mistar gawang Ajax. Dia sukses menggagalkan sundulan Sieber Horemans dan mengamankan sepakan mendatar Souffian El Karouani pada menit ketujuh.
Ajax kemudian mulai keluar dari tekanan dan menciptakan sejumlah peluang berbahaya. Namun, percobaan Steven Berghuis dan Aaron Bouwman masih mampu diantisipasi penjaga gawang Utrecht, Vasilis Barkas.
Pada babak kedua, Ajax tampil lebih dominan dalam penguasaan bola. Sayangnya, peluang dari Bouwman dan Jorthy Mokio belum membuahkan hasil karena bola membentur mistar gawang.