ROMA, iNews.id - Dino Zoff mendukung Italia tetap mengejar peluang tampil di Piala Dunia 2026 meski gagal lolos kualifikasi dan dinilai tidak sepenuhnya sportif.
Legenda kiper Italia sekaligus mantan pelatih tim nasional itu angkat suara di tengah polemik usulan Italia menggantikan Iran dalam turnamen yang akan digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Italia sebelumnya dipastikan gagal lolos ke Piala Dunia 2026 setelah finis di posisi kedua grup kualifikasi di bawah Norwegia. Mereka kemudian tersingkir usai kalah adu penalti dari Bosnia dan Herzegovina pada final play-off akhir Maret.
Kegagalan tersebut memperpanjang catatan buruk Italia yang absen dalam tiga edisi Piala Dunia berturut-turut, meski berstatus sebagai salah satu raksasa sepak bola dunia dengan empat gelar juara.
Di tengah situasi itu, muncul dorongan agar Italia menggantikan Iran yang partisipasinya masih diragukan karena faktor politik. Wacana ini dipicu oleh Paolo Zampolli, sosok yang memiliki kedekatan dengan Presiden Amerika Serikat Donald Trump.