WOKING, iNews.id- Juara dunia Formula One (F1) musim ini, Lewis Hamilton, tampaknya sudah menyadari siapa yang akan menjadi sosok rival di musim depan. Pembalap Inggris itu menegaskan bahwa andalan Red Bull Racing, Max Verstappen akan menjadi ancaman baginya.
Verstappen memang masih menduduki posisi keenam klasemen pembalap, namun pria Belanda ini sudah menunjukkan bakat untuk menjadi seorang juara di masa depan. Terlihat dari kesuksesannya mendominasi balapan saat menjadi pemenang GP Meksiko, bulan lalu.
Keberhasilan itu menjadi yang kedua bagi Verstappen di musim ini. Menilik kemampuan lawannya, Hamilton pun sadar ia harus mampu lebih baik lagi pada kompetisi musim mendatang.
"Formula 1 tak pernah tidur. Tak ada yang akan bertahan lama. Akan selalu ada orang yang ingin mengambil alih posisi saya. Saya melihat Max telah menunggu untuk melakukannya," tegas pembalap McLaren tersebut kepada Autosport.
"Saya harus meningkatkan kemampuan saya ke level selanjutnya, agar tetap berada di depannya. Itulah yang akan memotivasi saya di musim depan," sambung Hamilton.
Pembalap berusia 32 tahun itu pun melihat calon rivalnya memiliki kemampuan yang tak bisa disepelekan. "Max adalah pembalap yang tak biasa. Ia berkendara dengan fantastis dan sangat hebat jika melihat caranya memulai balapan," ujarnya.
"Saya menantikan untuk bertarung dengannya dan menyenangkan bisa kembali melihat Red Bull. Saya harap mereka memiliki mesin yang lebih baik tahun depan serta semangat untuk bertarung," tambah Hamilton.
Ia pun melihat rivalitasnya dengan Verstappen membuat kejuaraan musim depan semakin menarik. "Saya pikir ini akan menjadi olahraga yang hebat. Anda bisa melihat Max memiliki potensi menjadi juara dunia dan dia akan semakin kuat karena memiliki talenta alami," ungkapnya.
Hamilton sendiri sukses memastikan diri sebagai juara dunia usai menduduki posisi kesembilan di GP Meksiko. Torehan 333 poin yang dimilikinya tak bisa dilampaui oleh Sebastian Vettel yang berada di posisi kedua dengan 277 poin, meski masih tersisa dua balapan lagi.