MOSKOW, iNews.id – Kota Bakhmut di Ukraina, kini telah jatuh ke tangan Rusia. Presiden Rusia, Vladimir Putin, pada Sabtu (20/5/2023) malam memberikan selamat kepada para prajuritnya atas pencapaian tersebut.
“Vladimir Putin mengucapkan selamat kepada unit penyerang Wagner serta semua prajurit unit Angkatan Bersenjata Rusia yang memberi mereka dukungan dan perlindungan sayap yang diperlukan, atas penyelesaian operasi untuk membebaskan Artemovsk,” demikian pernyataan Kremlin seperti dikutip kantor berita TASS, akhir pekan ini.
Untuk diketahui, Artemovsk adalah nama lama Kota Bakhmut yang digunakan pada masa pemerintahan Uni Soviet. Sementara Grup Wagner adalah kelompok tentara swasta yang selama ini berada di garis depan dalam pertempuran di Bakhmut.
Pada Sabtu (20/5/2023) kemarin, pemimpin tentara swasta Rusia dari Grup Wagner, Yevgeny Prigozhin, mengatakan bahwa pasukan Rusia telah menguasai penuh Bakhmut. Kementerian Pertahanan Rusia kemudian mengonfirmasi bahwa misi perebutan kota itu telah dituntaskan.
Di lain pihak, Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky pada hari ini juga mengakui bahwa pasukannya telah kehilangan kendali atas Bakhmut. Dengan kata lain, kota itu kini memang telah direbut sepenuhnya oleh Rusia.
Kota Bakhmut dan kota-kota sekitarnya di kawasan industri timur Donetsk telah menjadi titik fokus serangan Rusia selama 15 bulan terakhir dalam agresi militer di Ukraina.
Selama agresi militer Rusia, Kota Bakhmut telah menjadi pusat transportasi penting untuk memasok pasukan Ukraina di Donbas. Bagi Rusia, penaklukan Bakhmut semakin membuka jalan dalam memperebutkan kendali atas seluruh wilayah Donetsk dari Ukraina.