SYDNEY, iNews.id - Perdana Menteri Papua NuginiJames Marape tak terima dengan pernyataan Presiden Amerika Serikat (AS) Joe Biden soal kanibalisme. Pekan lalu Biden mensinyalir pamannya menjadi korban kanibal setelah pesawat pengebom AS yang dipilotinya ditembak jatuh di Papua Nugini saat Perang Dunia II.
Marape menegaskan, negaranya tidak pantas disebut sebagai kanibal. Dia juga mendesak AS untuk membersihkan bangkai sisa-sisa Perang Dunia II yang mengotori Pasifik.
“Presiden Biden mungkin salah bicara, tapi negara saya tidak pantas diberi label seperti itu,” kata Marape, dikutip dari Reuters, Senin (22/4/2024).
"Saya mendesak Presiden Biden agar Gedung Putih mempertimbangkan pembersihan sisa-sisa Perang Dunia II sehingga kebenaran tentang hilangnya prajurit seperti Ambrose Finnegan bisa dikesampingkan," katanya lagi, merujuk pada nama paman Biden.
Papua Nugini dan Kepulauan Solomon masih dipenuhi kerangka manusia masa perang, bangkai pesawat dan kapal, terowongan, serta sisa bom yang terkadang aktif dan menewaskan banyak orang.
AS menandatangani perjanjian kerja sama pertahanan dengan Papua Nugini tahun lalu di tengah meningkatnya persaingan dengan China untuk merebut pengaruh di Pasifik. Menteri Luar Negeri (Menlu) China Wang Yi bertemu dengan Marape di Port Moresby pada Minggu kemarin untuk mempererat hubungan ekonomi.
Biden mengungkapkan kisah pamannya, prajurit Angkatan Udara AS, yang tewas dalam misi di Papua Nugini pada Mei 1944, usai meresmikan monumen prajurit yang hilang di Pannsylvania. Dia mengatakan Finnegan kemungkinan menjadi korban kanibal dan mayatnya tak pernah ditemukan sampai saat ini.