MOSKOW, iNews.id - Antara 850 dan 1.000 tentara Ukraina diduga telah ditangkap atau belum ditemukan pada saat mundurnya pasukan militer negara itu dari Avdiivka, beberapa hari lalu. Hal tersebut diungkapkan oleh The New York Times (NYT) dalam laporannya pada Selasa (20/2/2024), dengan mengutip dua tentara Ukraina.
Sebelum kejatuhannya, Adiivka menjadi benteng penting bagi Ukraina untuk menahan laju pasukan Rusia dari utara Kota Donetsk. Namun, kekurangan amunisi membuat Kiev harus merelakan kota itu diambil alih oleh tentara Moskow.
Menurut laporan NYT, para pejabat senior Barat dan tentara yang bertempur di Ukraina mengatakan bahwa mundurnya pasukan Kiev dari Avdiivka adalah kerugian besar yang dapat memberikan pukulan terhadap moral tentara mereka yang sudah melemah. Pengaruh yang ditimbulkan oleh situasi itu bahkan mungkin lebih signifikan daripada yang terlihat pada awalnya.
Laporan tersebut juga mengutip para pejabat yang mengatakan bahwa penarikan pasukan Ukraina itu juga tidak direncanakan dengan baik dan terlambat dilakukan. Namun, para pejabat Amerika Serikat malah mengatakan kepada surat kabar itu bahwa hilangnya Avdiivka bukanlah kemunduran strategis yang signifikan.
Kendati demikian, para pejabat Amerika percaya bahwa moral di antara prajurit Ukraina memang sudah terkikis dengan latar belakang serangan balasan yang gagal pada tahun lalu. Hal itu makin diperparah lagi dengan pemecatan Panglima Angkatan Bersenjata Ukraina, Valerii Zaluzhnyi, yang mungkin semakin mempersulit upaya Kiev untuk merekrut tentara.
Pada Sabtu (17/2/2024) lalu, Panglima Angkatan Bersenjata Ukraina yang baru menjabat, Oleksandr Syrskyi, mengumumkan keputusan untuk menarik pasukan dari Avdiivka, pinggiran utara Donetsk. Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky pun mengatakan, keputusan untuk menarik pasukan itu dibuat demi “menyelamatkan nyawa masyarakat.”
Belakangan, Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan bahwa militer Moskow telah mengambil kendali penuh atas Kota Avdiivka.